WELCHE
Welche der Katakomben Roms sollten Sie besuchen?
St. Callixtus, San Sebastiano und Domitilla im Vergleich – plus warum die Kapuziner-Knochenkrypta eine ganz andere Stätte ist.
Katakomben-Führungen auf GetYourGuide ansehen ↗Die Katakomben an der Via Appia
| St. Callixtus | San Sebastiano | Domitilla | |
|---|---|---|---|
| Am besten geeignet für | Ausmaß & Kirchengeschichte | Ein ruhigerer Besuch | Frühe Kunst & Ruhe |
| Signatur | Krypta der Päpste | Wo der Begriff „Katakombe“ seinen Ursprung hat | Seltene Fresken |
| Spüren | Das Schwergewicht | Weniger touristisch | Intim, am ruhigsten |
| Wo | Via Appia Antica 110 | Weiter entlang | Via delle Sette Chiese |
Es gibt nicht das eine „Beste“.
Rom verfügt über mehrere Katakomben, die für Besucher geöffnet sind, und Reisende quälen sich oft mit der Frage, welche sie wählen sollen. Die klare Antwort lautet: Es gibt nicht die eine beste – sie passen zu unterschiedlichen Menschen. Hilfreich ist es zu wissen, worin jede einzelne ihre Stärken hat, damit Sie sie mit dem abgleichen können, was Sie bewegt: schiere Größe und die Geschichte der frühen Kirche, ein ruhigerer und weniger touristischer Besuch oder die schönste frühchristliche Kunst. Hier ein Vergleich der drei wichtigsten Katakomben an der Via Appia.
St. Callixtus: Ausmaß und die Päpste
Der Heilige Kallistus ist das Schwergewicht unter den Katakomben. Als offizieller Friedhof der frühen römischen Kirche birgt er rund eine halbe Million Bestattungen auf etwa zwanzig Kilometern Gängen, und seine Päpstliche Krypta – das „kleine Vatikan“, in dem neun Päpste bestattet wurden – verleiht ihm ein historisches Gewicht, das die anderen nicht erreichen. Er bietet die umfassendste Einführung in das, was die Katakomben waren und bedeuteten. Der Preis dafür: Er ist der meistbesuchte Ort, daher kann es in der Hochsaison voll werden; buchen Sie im Voraus und gehen Sie, wenn möglich, früher am Tag hin.
San Sebastiano und Domitilla
San Sebastiano, nur ein kurzes Stück weiter entlang der Via Appia, ist kleiner und wirkt oft weniger touristisch – und es hat eine ganz besondere Auszeichnung: Hier entstand das Wort „Katakombe“ selbst, abgeleitet vom Lateinischen für „bei den Höhlungen“. Häufig wird es mit San Callisto in einer einzigen Tour kombiniert. Domitilla in der Nähe ist die Wahl für Kunstliebhaber und für Ruhesuchende – eine der größten Katakomben, geschätzt für seltene frühchristliche Fresken, darunter eine antike Darstellung des letzten Abendmahls, und in der Regel die friedlichste der drei.
Nicht die Kapuzinergruft
Eine Klarstellung, die Verwirrung vermeidet: Keiner dieser Orte ist die Kapuzinergruft. Dabei handelt es sich um eine Kapelle aus dem siebzehnten Jahrhundert im Zentrum Roms, unterhalb von Santa Maria della Concezione an der Via Veneto, geschmückt mit den Gebeinen von rund 4.000 Mönchen – ein Memento-Mori-Ossarium, keine antike Katakombe, und in einem völlig anderen Teil der Stadt. Sie ist für sich genommen ein beeindruckender Ort, aber ein separater Besuch, der nichts mit den Friedhöfen an der Via Appia zu tun hat. Wenn Sie die frühchristlichen Katakomben erleben möchten, dann sind es San Callisto, San Sebastiano oder Domitilla.
So wählen Sie aus
Wenn Sie nur eine Katakombe besichtigen möchten und eine umfassende Einführung suchen, entscheiden Sie sich für San Callisto – wegen ihrer Ausmaße und der Papstgruft. Bevorzugen Sie etwas Ruhigeres, ist San Sebastiano die richtige Wahl; geht es Ihnen um frühchristliche Kunst, dann Domitilla. Wenn Sie Appetit auf mehr haben, bietet eine Kombinationstour durch San Callisto und San Sebastiano zwei kontrastreiche Katakomben an einem halben Tag. Ganz gleich, wofür Sie sich entscheiden: Alle sind nur mit Führung zugänglich und liegen an der Via Appia – planen Sie also entweder eine Tour mit Transfer ein oder nehmen Sie den Bus, beides ist möglich.