Catacombs of St Callixtus · Appian Way · Rom
Katakomberna från den tidiga kyrkans tid
Under Appian Way löper ett tjugotal kilometer gallerier i flera plan, där omkring en halv miljon tidiga kristna fick sin sista vila – bland dem nio påvar och martyren St Cecilia. Catacombs of St Callixtus rymmer en del av Roms äldsta kristna konst. Här är hur du besöker dem, och hur du skiljer dem från Roms övriga katakomber.
Två saker många missuppfattar
Inte en hemlig gömställe
Den populära berättelsen om att kristna gömde sig i katakomberna för att undkomma förföljelse är inte sann. Romersk lag, med rötter i de tolv tavlornas lag, krävde att alla begravningar skulle ske utanför stadsmurarna, så judar, hedningar och kristna begravde alla sina döda bortom murarna – och de kristna katakomberna var lagliga, registrerade, gemensamma kyrkogårdar, kända för myndigheterna. Kristna föredrog begravning framför kremering på grund av sin tro på kroppens uppståndelse. Katakomberna är en kyrkogård, inte en gömställe.
Inte kapucinernas benkrypta
Sankt Calixtus förväxlas ofta med kapucinkryptan, och det rör sig om två helt olika platser. Kapucinkryptan, under kyrkan Santa Maria della Concezione vid Via Veneto i stadens centrum, är ett kapell från 1600-talet dekorerat med benen från omkring 4 000 munkar — ett memento mori-benhus, inte en katakomb. Sankt Calixtus är en fornkristen begravningsplats vid Via Appia, från en annan tidsepok och en annan del av Rom. Vill du se benkapellet är det ett separat besök.
Den tidiga kyrkans begravningsplats
Den tidiga kyrkans katakomber
Kyrkans egen begravningsplats
San Callistos katakomber är bland Roms största och viktigaste, och det av en särskild anledning: i början av 200-talet utsågs diakonen Callistus av påven Zephyrinus att förvalta denna begravningsplats, och under hans ledning blev den den romerska kyrkans officiella gravplats. Under de följande århundradena begravdes omkring en halv miljon kristna här i ett tjugotal kilometer långa gångar som grävts på flera nivåer i den mjuka vulkaniska tuffen, ända ner till mer än tjugo meter under markytan.
Påvar, ett martyrhelgon och den äldsta kristna konsten
Två kammare ger San Callisto dess särställning. Påvarnas krypta – med smeknamnet "lilla Vatikanen" – är viloplats för nio tidiga påvar, flera med sina ursprungliga grekiska inskrifter fortfarande läsbara på väggarna. I närheten ligger den heliga Cecilias krypta, martyr och musikens skyddshelgon. Och i Sakramentens kubikler bevaras några av Roms äldsta kristna fresker, från sent 100-tal och tidigt 200-tal: den gode herden, bedjande gestalter, fisk och bröd.
En plats för bön, än idag
Detta är en begravningsplats och en pilgrimsort, vårdad av den påvliga kommissionen för helig arkeologi och driven av salesianerna, och den används fortfarande aktivt i religiöst syfte. Att besöka den väl innebär att besöka den stilla och respektfullt – inte som ett skådespel, utan som ett av de mest gripande fönster som finns mot den tidiga kyrkans tro och människor, i själva marken där de begravde sina döda.
the visit
Nedstigningen
Ett besök i Sankt Callixtus katakomber är en kort, guidad nedstigning i gallerierna och tillbaka — cirka fyrtio minuter under jord, där du följer din guide genom en del av nätverket. Så här ser det ut.
- I
Ner i gallerierna
Besöket inleds med en nedstigning av ett femtiotal trappsteg ner i tunnlarna, där luften håller en jämn temperatur på omkring sexton grader och ljuset är dämpat. Smala korridorer, ungefär en meter breda, löper i alla riktningar, och deras väggar är klädda från golv till tak med loculi – de enkla rektangulära nischer där kroppar en gång lades till vila. Du följer din guide; endast en bråkdel av det tjugo kilometer långa nätverket ingår i rutten.
- II
Påvarnas krypta
Hjärtat i turen är Pausernas krypta, det "lilla Vatikanen", där nio påvar från 200-talet begravdes. Flera av deras namn finns bevarade på ursprunglig grekiska, ristade i stenen – Pontianus, Anterus, Fabianus, Lucius, Eutychianus. Det var också här som påven Sixtus II greps och dödades medan han firade liturgin år 258. Det är en liten, stilla och djupt vördad kammare.
- III
Den heliga Cecilias krypta
Strax intill ligger Cecilia-kryptan, tillägnad den unga romerska martyren och musikens skyddshelgon. En kopia av Stefano Madernos skulptur från 1599 ligger där hennes kropp enligt uppgift hittades, liggande på sidan; de ursprungliga relikerna flyttades till basilikan i Trastevere under 800-talet. Målningar från samma århundrade pryder fortfarande kammarens väggar.
- IV
Nattvardens bås
Besöket passerar Sakramentens kubikler, familjekammare med fresker som hör till Roms tidigaste kristna konst — den gode herden som bär ett lamm, oranter med lyfta armar i bön, fiskar som bär en korg med bröd som en symbol för nattvarden, Jona som en symbol för uppståndelsen. Sedan klättrar man tillbaka uppför trapporna, ut i ljuset och på Via Appia.
before you go
Så här fungerar ett besök
St Callixtus är inte en plats du bara strosar in i och utforskar på egen hand. Att veta hur besöket går till – och dess begränsningar – är avgörande innan du bokar.
Endast guidade grupper
Du kan endast besöka platsen med guide, i grupp, tillsammans med personal från anläggningen – det finns inga möjligheter till självständiga, egna besök. Turerna startar ungefär var trettionde minut och varar cirka fyrtio minuter under jord, och hålls på flera språk, vanligtvis italienska, engelska, franska, spanska och tyska. Antingen ansluter du till en grupp vid ankomst eller bokar en tur som inkluderar guidat inträde.
Utanför centrum
Katakomberna ligger vid Via Appia, utanför Roms historiska centrum. Buss 118 (från Colosseo eller Circo Massimo) stannar vid Sankt Callixtus port, och buss 218 (från San Giovanni) stannar mittemot; annars bokar många besökare en rundtur som inkluderar transport tur och retur, vilket utgör en stor del av vad priset för turen täcker. Avsätt gott om restid i båda riktningarna.
Stängda dagar och klädkod
Platsen är stängd på onsdagar, under en vinterperiod på några veckor varje år (ungefär mitten av januari till mitten av februari, med datum som varierar från år till år), samt på större helgdagar. Passande klädsel och tyst, respektfullt uppträdande förväntas – detta är en aktiv religiös och pilgrimsort. Fotografering och video är inte tillåtna inomhus, av respekt och för bevarandets skull.
Passar det dig?
Turen omfattar cirka femtio ojämna trappsteg ner och upp igen, smala korridorer, inga sittplatser och ingen hiss, och den är inte tillgänglig med rullstol. Luften är sval och fuktig, så ta med en extra tröja. För de flesta är det ett remarkabelt och rörande besök, men det rekommenderas inte för personer med svår klaustrofobi eller nedsatt rörlighet – och det är bättre att veta det innan man går ner än att upptäcka det under jord.
Vad du får se där nere
Vad du ser där nere
Inom den del av nätverket som är öppen för besökare finns ett antal kammare och detaljer som bär platsens innebörd.
Det ”lilla Vatikanen”
Den mest vördade kammaren, där nio tidiga påvar är begravda, och flera av deras namn är fortfarande läsbara i den ursprungliga grekiskan som huggits in i stenen. Ett litet, stilla rum i hjärtat av kyrkogården – och anledningen till att Sankt Callixtus kallas den tidiga kyrkans officiella begravningsplats.
Musikens skyddshelgon
Kammaren där martyren den heliga Cecilia begravdes innan hennes reliker flyttades till Trastevere på 800-talet. En kopia av Madernos staty från 1599 ligger där hennes kropp enligt uppgift hittades, och målningar från 800-talet finns bevarade på väggarna.
Den äldsta kristna konsten
Nattvardens kubikler — familjekammare freskomålade i slutet av andra och början av tredje århundradet med den gode herden, bedjande gestalter och fiskar som bär bröd. Bland de tidigaste kristna bilderna någonstans, målade av en gemenskap som begravde sina döda i hopp om uppståndelsen.
Loculi i tuffen
Kilometervis av smala korridorer uthuggna i mjuk vulkanisk tuff, med väggar kantade av loculi – enkla rektangulära nischer, staplade i rader, där rika och fattiga begravdes sida vid sida. Deras omfattning, även på den korta besökssträckan, är stillsamt överväldigande.
Fisk, herde, ankare
Katakomberna är täckta av de första kristnas visuella språk: fisken (en akrostikon för Kristus), den gode herden, hoppets ankare, orantfiguren med utsträckta armar, Jona och valen som ett löfte om uppståndelse. Din guide tyder dessa åt dig medan du passerar.
Vägarnas drottning
Ovan jord löper Via Appia Antica – Roms stora sydliga väg, "vägarnas drottning", kantad av antika gravar och monument, den klassiska miljön för dessa katakomber. Många turer kombinerar katakomberna med en promenad längs dess gamla basaltbeläggning.
Vilka av Roms katakomber?
Vilka av Roms katakomber?
| San Callisto | San Sebastiano | Domitilla | |
|---|---|---|---|
| Passar bäst för | Omfattning och kyrkohistoria | Ett lugnare, mer intimt besök | Tidig konst och stillhet |
| Dragningskraften | Påvarnas krypta, Sankta Cecilia | Där ordet ”katakomb” fick sin början | Sällsynta fresker, en nattvardsmotiv |
| Känsla | Den tunga favoriten; mer folk under säsong | Mindre turisttätt | Intimt, oftast tystast |
| Var | Via Appia, nr 110 | Längre fram längs Appiska vägen | Bortom Via delle Sette Chiese |
| Obs! | Den officiella begravningsplatsen från den tidiga kyrkan | Ofta i kombination med Sankt Callixtus | Valet för konstälskare |
when to go
När du ska åka
Katakomberna ligger under jord och håller en sval temperatur året om, så här spelar säsongen mindre roll än stängningsdagarna – men några saker kan underlätta.
Håll koll på stängningsdagarna
Innan allt annat: kontrollera kalendern. San Callisto är stängt på onsdagar, under en vinterperiod på några veckor (ungefär mitten av januari till mitten av februari, med varierande datum från år till år), samt den 1 januari, påskdagen och den 25 december. Fler besökare överraskas av en onsdagsstängning än av något annat, så dubbelkolla dagen innan du planerar utifrån den.
Vår och höst ovan jord
Under jord håller temperaturen stadigt sexton grader oavsett månad, men du befinner dig på Via Appia före och efter besöket, så vår och höst – april till juni, september till oktober – är de mest behagliga tiderna för att kombinera besöket med en promenad längs den antika vägen. Sommaren är het ovan jord, men galleriernas svalka är en välkommen lättnad.
Tid på dagen
Anläggningen är öppen 9–12 på förmiddagen och 14–17 på eftermiddagen, med ett lunchuppehåll, så planera utifrån dessa tidsfönster. Tidigare på dagen brukar vara lugnare än efter lunch under högsäsong; ett morgonbesök lämnar också eftermiddagen fri för resten av Via Appia eller för återfärden till centrum.
Kliv ner välklädd – för både underjord och kyrka
Två skäl att klä sig med omsorg: gallerierna är svala och fuktiga, så ta med ett extra lager även under en romersk sommar; och detta är en religiös plats, så modest klädsel och stillhet förväntas. Bekväma skor hjälper för de drygt femtio ojämna trappstegen, och kom ihåg att fotografering inte är tillåten inomhus.
St Callixtus, i bilder
St Callixtus, i bilder
Katakombsturer
Hitta en katakombstur för dina datum
Varje tur nedan kan bokas via GetYourGuide, med live-tillgänglighet och slutpriset visat i din egen valuta innan du bokar – en guidad visning på ditt språk, ofta med transport till Via Appia inkluderad.
Planera ditt besök
Planera ditt besök
Boka en guidad tur
Det finns inget sätt att se St Callixtus utan guide, i grupp, så ditt enda verkliga val är om du vill ansluta till en grupp på plats eller boka en tur som inkluderar guidat inträde. En bokad tur säkrar din tid och ditt språk, och – avgörande med tanke på läget – inkluderar oftast transport tur och retur ut till Appiska vägen. Grupper avgår ungefär varje halvtimme och fylls snabbt under högsäsong, så att boka i förväg är klokt.
Ta dig dit
Katakomberna ligger på Appiska vägen, utanför historiska centrum. Om du reser på egen hand stannar buss 118 från Colosseo eller Circo Massimo vid St Callixtus port, och buss 218 från San Giovanni stannar mittemot. Vill du hellre slippa navigera bussarna är en tur med transport det enklaste alternativet, och Appiska vägens egen skönhet gör resan till en del av upplevelsen.
Eller gör det till en jämförelse av katakomberna
Har du aptit för mer än en, rymmer Via Appia flera katakomber. San Callisto är tungviktaren när det gäller omfång och kyrkohistoria; San Sebastiano, en bit längre fram, är mindre och platsen där ordet "katakomb" myntades; Domitilla, i närheten, är lugnare och uppskattad för sina tidiga fresker. Vissa turer kombinerar två. En räcker gott för de flesta besökare – men vet att de andra finns där, och att de har helt olika karaktär.
Vet vad du kan förvänta dig under jord
Sätt dina förväntningar innan du går ner: ett femtiotal ojämna trappsteg ner och upp igen, smala korridorer på en meters bredd, sval fuktig luft som håller konstanta sexton grader, inga sittplatser, ingen hiss och ingen fotografering. Det är inte tillgängligt för rullstol och rekommenderas inte vid svår klaustrofobi. För de flesta är det en rörande fyrtio minuter; att gå ner förberedd på det fysiska gör upplevelsen bättre.
Besök med respekt
Framför allt, kom ihåg vad detta är: viloplatsen för en halv miljon människor, en levande plats för bön och pilgrimsfärd. Klä dig anspråkslöst, tala tyst, håll dig till din guide och närma dig platsen som du skulle göra med vilken kyrkogård eller kyrka som helst. Behandlad på det sättet är Sankt Callixtus en av de mest gripande upplevelserna i Rom – en direkt, mänsklig mötesplats med de tidigaste kristna, i den jord där de lade sina döda.
Planera ett katakombesök
Planera ett katakombesök
Vilka av Roms katakomber bör du besöka?
San Callisto, San Sebastiano och Domitilla i jämförelse – plus varför kapucinernas benkrypta är en helt annan typ av plats.
Läs mer →MYTENVar katakomberna hemliga gömställen? Nej.
Den seglivade berättelsen om att kristna gömde sig under jorden för att fly Rom – och vad katakomberna faktiskt var.
Läs mer →HJÄRTAT AV DETPåvarnas krypta: ”Lilla Vatikanen”
Den mest vördade kammaren i San Callisto – nio påvar, grekiska inskriptioner i stenen och ett martyrskap år 258.
Läs mer →HITTA HITAtt ta sig till katakomberna på Via Appia
San Callisto ligger utanför centrum – bussarna som når dit, turen med transport, och själva vägen.
Läs mer →KONSTENDen tidigaste kristna konsten, under jorden
Den gode herden, fisken, den bedjande gestalten och Jona — att tyda freskerna och symbolerna i sakramentens kubikler.
Läs mer →HUR DU BESÖKERAtt besöka katakomberna med respekt
En kyrkogård och en plats för bön — etiketten, det praktiska under jord, och vad du kan förvänta dig av ett guidat besök.
Läs mer →questions
Att besöka katakomberna
Gömde sig kristna i katakomberna?
Nej – det är en seglivad myt. Romersk lag, med rötter i de tolv tavlornas lag, krävde att alla begravningar skedde utanför stadsmurarna. Därför begravde alla – judar, hedningar och kristna – sina döda bortom murarna, och de kristna katakomberna var lagliga, registrerade, gemensamma kyrkogårdar som myndigheterna kände till – inte hemliga gömställen. Kristna föredrog begravning framför kremering på grund av sin tro på kroppens uppståndelse. Sankt Callixtus är en kyrkogård och en plats för bön, och att förstå det är en del av att besöka den på rätt sätt.
Är Sankt Callixtus samma sak som kapucinernas benkrypta?
Nej, och det är en vanlig förväxling. Kapucinkryptan, under kyrkan Santa Maria della Concezione på Via Veneto i centrala Rom, är ett kapell från 1600-talet dekorerat med ben från omkring 4 000 kapucinmunkar – ett memento mori-ossuarium. Sankt Callixtus är en antik kristen kyrkogård vid Appiavägen, från en helt annan epok och en annan del av staden. Är det benkapellet du söker är det en separat plats och ett separat besök; den här guiden handlar om katakomberna vid Appiavägen.
Behöver jag en guide, eller kan jag besöka på egen hand?
Du kan endast besöka med guide. Katakomberna visas i grupper tillsammans med platsens egen personal – det finns inga självguidade besök – med turer som startar ungefär varje halvtimme, varar cirka fyrtio minuter och hålls på flera språk, inklusive engelska. Du kan antingen ansluta till en guidad grupp när du anländer eller boka en tur som inkluderar guidat inträde; det senare säkrar din tid och ditt språk, och lägger oftast till transport ut till Appiavägen.
Hur tar jag mig dit, och hur lång tid tar det?
Sankt Callixtus ligger vid Appiavägen, utanför Roms historiska centrum. Med kollektivtrafik stannar buss 118 från Colosseo eller Circo Massimo vid porten, och buss 218 från San Giovanni stannar mittemot; räkna med restid i båda riktningarna. Många besökare bokar en tur som inkluderar transport tur och retur, vilket eliminerar navigerandet och gör Appiavägen till en del av upplevelsen. Själva underjordsbesöket är cirka fyrtio minuter, så en halvdag räcker gott för hela rundturen.
Passar det för alla, och får jag fotografera?
Det är inte för alla, fysiskt sett. Besöket innebär cirka femtio ojämna trappsteg ner och upp igen, smala korridorer på ungefär en meters bredd, inga sittplatser och ingen hiss. Det är inte tillgängligt för rullstol och rekommenderas inte för personer med svår klaustrofobi eller nedsatt rörlighet. Luften under jord är sval och fuktig, konstant sexton grader, så ta med dig ett extra lager. Fotografering och video är inte tillåtna inne, av respekt och för bevarandets skull, och vårdad klädsel samt stillsamt uppträdande förväntas under hela besöket – platsen är fortfarande en aktiv kyrkogård och pilgrimsmål.