藝術
最早的基督教藝術，地下世界
好牧人、魚、祈禱者與約拿——解讀聖事小隔間中的壁畫與象徵符號。
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聖卡利斯圖斯墓窟珍藏著基督教最早期的藝術作品之一——那些繪於西元二世紀末至三世紀初的壁畫，當時基督教圖像學才剛剛萌芽。在「聖禮小室」這座家族墓室中，牆壁與天花板上的繪畫，可說是描繪基督教信仰的初次嘗試。親眼目睹這些壁畫，猶如見證一種視覺語言的誕生，那時後世基督教藝術的種種規範尚未成形。
好牧人與祈禱者
兩個形象反覆出現。好牧人——一名肩頭扛著羔羊的年輕人——是早期地下墓穴中最常見的圖像，描繪基督溫柔地看顧祂的羊群，在此處，也看顧著亡者。另一個則是祈禱者：一個常為女性的身影，雙臂高舉祈禱，象徵離世靈魂的安寧。兩者都不似中世紀或文藝復興時期的基督教藝術那般樣貌；它們更簡樸、更靜謐，也更貼近當時羅馬繪畫的風格。
魚、麵包與約拿
地下墓穴中充滿了各種符號，讓早期基督徒得以用一種視覺速記的方式彼此溝通。魚代表基督——希臘文中「魚」這個字ichthys，其字母恰好構成一段信經的藏頭詩。在聖卡利斯圖斯墓穴中，有一幅著名的圖像描繪兩條魚銜著一籃麵包，這是聖體聖事的早期象徵。約拿的故事——被吞入魚腹、三天後又安然歸來——一再出現，作為復活的應許。您的導遊會為您解讀這些符號，而一旦您懂了，便會發現它們無所不在。
為何它令人感動
這件藝術之所以動人，不在於它的精緻——其中許多作品樸實無華，甚至略顯粗獷——而在於它的脈絡與寄託。這些圖像繪於黑暗之中，畫在平凡人的墓塚上，出自一個相信逝者終將復活的社群之手。它們毫不設防、滿懷柔情，而且年代早得令人驚嘆。站在一座一千八百年前繪製的「好牧人」壁畫前，置身於當年繪者所屬的墓園之中，是羅馬所能給予的靜謐而深刻的體驗之一——也因此，值得跟隨一位能引領你解讀眼前景象的導遊同行。