Catacumbas de São Calisto · Via Ápia · Roma
O Cemitério da Igreja Primitiva
Sob a Via Ápia estendem-se cerca de vinte quilómetros de galerias em vários níveis, onde cerca de meio milhão de primeiros cristãos encontraram descanso — entre eles nove papas e a mártir Santa Cecília. As Catacumbas de São Calisto albergam algumas das mais antigas obras de arte cristã em Roma. Eis como visitá-las e como distingui-las das outras catacumbas de Roma.
Duas coisas que as pessoas fazem mal
Não é um esconderijo secreto
A história popular de que os cristãos se esconderam nas catacumbas para escapar à perseguição não é verdadeira. A lei romana, que remonta à Lei das Doze Tábuas, exigia que todos os enterros ocorressem fora das muralhas da cidade, pelo que judeus, pagãos e cristãos enterravam os seus mortos para lá das muralhas — e as catacumbas cristãs eram cemitérios comunitários legais, registados e conhecidos das autoridades. Os cristãos preferiam o enterro à cremação por causa da sua crença na ressurreição do corpo. As catacumbas são um cemitério, não um esconderijo.
Não é o ossuário dos Capuchinhos
São Calisto é frequentemente confundido com a Cripta dos Capuchinhos, mas são lugares totalmente diferentes. A Cripta dos Capuchinhos, sob a igreja de Santa Maria da Concezione, na Via Veneto, no centro da cidade, é uma capela do século XVII decorada com os ossos de cerca de 4.000 frades — um ossuário memento mori, não uma catacumba. São Calisto é um antigo cemitério cristão na Via Ápia, de uma época e de uma parte de Roma diferentes. Se quer a capela dos ossos, essa é uma visita à parte.
O cemitério da igreja primitiva
O cemitério da igreja primitiva
O cemitério privado da própria Igreja
As Catacumbas de São Calisto estão entre as maiores e mais importantes de Roma, e por uma razão muito especial: no início do século III, o diácono Calisto foi nomeado pelo Papa Zeferino para administrar este cemitério e, sob a sua orientação, tornou-se o local de sepultamento oficial da Igreja de Roma. Ao longo dos séculos seguintes, cerca de meio milhão de cristãos foram aqui sepultados ao longo de aproximadamente vinte quilómetros de galerias escavadas em vários níveis na suave rocha vulcânica de tufo, atingindo mais de vinte metros de profundidade.
Papas, um mártir e a arte cristã mais antiga
Duas câmaras conferem a São Calisto o seu prestígio. A Cripta dos Papas — apelidada de "pequeno Vaticano" — é o local de descanso de nove papas primitivos, vários deles com as suas inscrições gregas originais ainda legíveis nas paredes. Nas proximidades encontra-se a Cripta de Santa Cecília, a mártir e padroeira da música. E nos Cubículos dos Sacramentos sobrevivem alguns dos mais antigos frescos cristãos de Roma, do final do século II e início do século III: o Bom Pastor, figuras em oração, peixes e pão.
Um lugar de oração, ainda.
Este é um cemitério e um local de peregrinação, cuidado pela Comissão Pontifícia de Arqueologia Sacra e gerido pelos Salesianos, mantendo-se em uso religioso ativo. Visitá-lo como deve ser significa fazê-lo com calma e respeito — não como um espetáculo, mas como uma das janelas mais comoventes que existem para a fé e para as pessoas da Igreja primitiva, no próprio solo onde sepultaram os seus mortos.
the visit
A descida
Uma visita a São Calisto é uma descida curta e guiada pelas galerias e regresso — cerca de quarenta minutos subterrâneos, seguindo o guia por parte da rede. Eis a sua estrutura.
- I
Descida às galerias
A visita começa com uma descida de cerca de cinquenta degraus até aos túneis, onde o ar se mantém constante a cerca de dezasseis graus e a luz é ténue. Corredores estreitos, com cerca de um metro de largura, estendem-se em todas as direções, com as paredes revestidas do chão ao teto com lóculos — os nichos retangulares simples onde os corpos eram depositados. Permanece com o guia; apenas uma fração da rede de vinte quilómetros faz parte do percurso.
- II
A Cripta dos Papas
O coração da visita é a Cripta dos Papas, o "pequeno Vaticano", onde nove papas do século III foram sepultados. Vários dos seus nomes sobrevivem em grego original, gravados na pedra — Ponciano, Antero, Fabiano, Lúcio, Eutiquiano. Foi também aqui que o Papa Sisto II foi capturado e morto enquanto celebrava a liturgia em 258. É uma câmara pequena, serena e profundamente venerada.
- III
A Cripta de Santa Cecília
A poucos passos fica a Cripta de Santa Cecília, a jovem mártir romana e padroeira da música. Uma cópia da estátua de Stefano Maderno, de 1599, encontra-se no local onde o seu corpo terá sido encontrado, deitado de lado; as relíquias originais foram transferidas para a basílica em Trastevere no século IX. Pinturas do século IX ainda marcam as paredes da câmara.
- IV
Os Cubículos dos Sacramentos
A visita passa pelos Cubículos dos Sacramentos, câmaras familiares com frescos de algumas das mais antigas artes cristãs em Roma — o Bom Pastor a carregar um cordeiro, orantes com os braços erguidos em oração, peixes a transportar um cesto de pão como sinal da Eucaristia, Jonas como símbolo da ressurreição. Depois, a subida de volta pelos degraus, até à luz e à Via Ápia.
before you go
Como funciona a visita
São Calisto não é um lugar onde se entra e se explora por conta própria. Saber como a visita é conduzida — e quais são os seus limites — é essencial antes de reservar.
Apenas grupos guiados
Só é possível visitar com um guia, em grupo, acompanhado pelos funcionários do local — não há visitas independentes ou autoguiadas. As visitas começam aproximadamente a cada trinta minutos e duram cerca de quarenta minutos no subsolo, realizadas em vários idiomas, normalmente italiano, inglês, francês, espanhol e alemão. Ou se junta a um grupo à chegada, ou reserva uma visita que inclua a entrada guiada.
Fora do centro
As catacumbas ficam na Via Ápia, fora do centro histórico de Roma. O autocarro 118 (a partir do Coliseu ou do Circo Mássimo) para no portão de São Calisto, e o autocarro 218 (a partir de São João) para em frente; caso contrário, muitos visitantes reservam uma visita que inclua transporte de ida e volta, o que representa grande parte do preço pago. Reserve tempo de viagem para cada percurso.
Dias de encerramento e vestuário
O local está encerrado às quartas-feiras, durante um período de inverno de algumas semanas por ano (aproximadamente de meados de janeiro a meados de fevereiro, com datas que variam anualmente), e em dias de grandes festividades religiosas. É esperado um traje recatado e uma conduta calma e respeitosa — trata-se de um local de culto e peregrinação ativo. Não é permitido fotografar ou gravar vídeo no interior, por respeito e para preservação do espaço.
É o certo para si?
O passeio envolve cerca de cinquenta degraus irregulares para descer e voltar a subir, corredores estreitos, sem lugares para sentar e sem elevador, não sendo acessível a cadeiras de rodas. O ar é fresco e húmido, por isso leve uma camada extra. É uma visita notável e comovente para a maioria das pessoas, mas não é recomendada para quem sofre de claustrofobia grave ou tem mobilidade reduzida, e é importante saber isso antes de entrar, em vez de o descobrir já no subsolo.
O que verá abaixo
O que verá abaixo
Na parte da rede aberta aos visitantes, um punhado de câmaras e elementos carregam o significado do lugar.
O 'pequeno Vaticano
A câmara mais venerada, onde nove papas primitivos foram sepultados, com vários dos seus nomes ainda legíveis no grego original gravado na pedra. Uma sala pequena e silenciosa no coração do cemitério, e a razão pela qual São Calisto é considerado o local de sepultamento oficial da Igreja primitiva.
O santo padroeiro da música
A câmara onde a mártir Santa Cecília foi sepultada antes de as suas relíquias serem transladadas para Trastevere no século IX. Uma cópia da estátua de Maderno, de 1599, encontra-se no local onde o seu corpo terá sido encontrado, e pinturas do século IX sobrevivem nas paredes.
A arte cristã mais antiga
Os Cubículos dos Sacramentos — câmaras familiares com frescos do final do século II e início do século III, representando o Bom Pastor, figuras em oração e peixes a transportar pão. Entre as mais antigas imagens cristãs de que há registo, pintadas por uma comunidade que sepultava os seus mortos na esperança da ressurreição.
Lóculos no tufo
Quilómetros de corredores estreitos escavados no tufo vulcânico macio, com as paredes forradas de lóculos — nichos retangulares simples, empilhados em filas, onde ricos e pobres eram sepultados lado a lado. A sua dimensão, mesmo no curto percurso de visita, é silenciosamente avassaladora.
Peixe, pastor, âncora
As catacumbas estão impregnadas da linguagem visual dos primeiros cristãos: o peixe (um acróstico para Cristo), o Bom Pastor, a âncora da esperança, a figura do orante de braços abertos, e Jonas e a baleia como promessa de ressurreição. O seu guia interpreta estes símbolos para si enquanto percorre o espaço.
A rainha das estradas
Acima do solo, a Via Appia Antica — a grande estrada do sul de Roma, a "rainha das estradas", ladeada por túmulos e monumentos antigos, o cenário clássico destes cemitérios. Muitos passeios combinam as catacumbas com um percurso ao longo do seu antigo pavimento de basalto.
Quais catacumbas de Roma visitar?
Quais são as catacumbas de Roma?
| São Calisto | San Sebastiano | Domitila | |
|---|---|---|---|
| Melhor para | Escala e história da Igreja | Uma visita mais tranquila e intimista | Arte antiga & tranquilidade |
| O atrativo | Cripta dos Papas, Santa Cecília | Onde a palavra "catacumba" teve origem | Afrescos raros, uma cena da Última Ceia |
| Sentir | O peso-pesado; mais movimentado na época alta | Menos turístico | Íntimo, geralmente o mais tranquilo |
| Onde | Via Ápia, n.º 110 | Mais adiante pela Via Ápia | Fora da Via delle Sette Chiese |
| Nota | O cemitério oficial da Igreja primitiva | Frequentemente combinado com São Calisto | A escolha ideal para os amantes de arte |
when to go
Quando ir
As catacumbas são subterrâneas e mantêm uma temperatura fresca durante todo o ano, pelo que a estação importa menos aqui do que os dias de encerramento — mas alguns detalhes ajudam.
Atenção aos dias de encerramento
Antes de mais nada, consulte o calendário: São Calisto está fechado às quartas-feiras, durante um período de inverno de algumas semanas (aproximadamente de meados de janeiro a meados de fevereiro, com datas variáveis consoante o ano), e ainda a 1 de janeiro, no Domingo de Páscoa e a 25 de dezembro. São mais os visitantes que se deixam surpreender pelo encerramento às quartas-feiras do que por qualquer outro motivo, por isso confirme o dia antes de planear a visita.
Primavera e outono à superfície
No subsolo, a temperatura mantém-se estável nos dezasseis graus, seja qual for o mês, mas estará na Via Ápia antes e depois da visita, pelo que a primavera e o outono — de abril a junho e de setembro a outubro — são as épocas mais agradáveis para combinar a visita com um passeio pela estrada antiga. No verão, o calor à superfície é intenso, mas o fresco das galerias é um alívio bem-vindo.
Hora do dia
O sítio abre das 9 às 12 da manhã e das 2 às 5 da tarde, com uma pausa ao meio-dia, por isso planeie a visita dentro destas janelas horárias. O início do dia tende a ser mais tranquilo do que os horários pós-almoço na época alta; uma visita de manhã também deixa a tarde livre para explorar o resto da Via Ápia ou regressar ao centro.
Vista-se para o subsolo e para uma igreja
Há duas razões para se vestir com algum cuidado: as galerias são frescas e húmidas, por isso leve uma camada extra mesmo num verão romano; e este é um local religioso, pelo que se espera vestuário modesto e silêncio. Calçado confortável ajuda nos cerca de cinquenta degraus irregulares, e lembre-se de que não é permitido fotografar no interior.
St. Calixto, em imagens
St. Calixto, em imagens
Passeios pelas catacumbas
Encontre um passeio pelas catacumbas para as suas datas
Todos os passeios abaixo podem ser reservados através da GetYourGuide, com disponibilidade em tempo real e o preço final apresentado na sua moeda antes de reservar — uma visita guiada, no seu idioma, muitas vezes com transporte até à Via Ápia incluído.
Planejar a sua visita
Planeie a sua visita
Reserve uma visita guiada
Não é possível visitar São Calisto sem guia, apenas em grupo, pelo que a sua única escolha real é juntar-se a um grupo à chegada ou reservar um tour que inclua a entrada guiada. Um tour reservado garante o seu horário e o seu idioma e — crucialmente, dada a localização — costuma incluir transporte de ida e volta até à Via Ápia. Os grupos partem aproximadamente de meia em meia hora e enchem na alta época, pelo que reservar com antecedência é sensato.
Como chegar
As catacumbas ficam na Via Ápia, fora do centro histórico. Se viajar por conta própria, o autocarro 118 do Coliseu ou do Circo Mássimo para junto ao portão de São Calisto, e o autocarro 218 de São João para em frente. Se preferir não lidar com os autocarros, um tour com transporte é a opção mais simples, e a beleza da própria Via Ápia faz da viagem parte da visita.
Ou faça disso uma comparação entre catacumbas.
Se tiver apetite para mais do que uma, a Via Ápia alberga várias catacumbas. São Calisto é a mais imponente em dimensão e história eclesiástica; São Sebastião, um pouco mais adiante, é mais pequena e foi onde a palavra "catacumba" foi cunhada; Domitila, nas proximidades, é mais tranquila e apreciada pelos seus frescos primitivos. Alguns tours combinam duas. Uma é suficiente para a maioria dos visitantes — mas saiba que as outras existem e têm caráter próprio.
Saiba o que esperar no subsolo
Defina as suas expectativas antes de descer: cerca de cinquenta degraus irregulares na descida e na subida, corredores estreitos com um metro de largura, ar fresco e húmido a uma temperatura constante de dezasseis graus, sem lugares sentados, sem elevador e sem fotografias. Não é acessível a cadeiras de rodas e não é recomendado para quem sofre de claustrofobia grave. Para a maioria das pessoas, são quarenta minutos intensos; entrar preparado para o esforço físico torna a experiência ainda melhor.
Visite com respeito
Acima de tudo, lembre-se do que isto é: o local de descanso de meio milhão de pessoas, um lugar ativo de oração e peregrinação. Vista-se com modéstia, fale baixo, permaneça junto do seu guia e aproxime-se como faria de qualquer cemitério ou igreja. Tratado dessa forma, São Calisto é uma das horas mais comoventes em Roma — um encontro direto e humano com os primeiros cristãos, no solo onde sepultaram os seus mortos.
Está a planear uma visita às catacumbas
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Visitar as catacumbas
Esconderam-se os cristãos nas catacumbas?
Não — trata-se de um mito persistente. A lei romana, desde a Lei das Doze Tábuas, exigia que todos os enterros ocorressem fora das muralhas da cidade, pelo que todos — judeus, pagãos e cristãos — sepultavam os seus mortos para além das muralhas, e as catacumbas cristãs eram cemitérios legais, registados e comunitários, conhecidos das autoridades, e não esconderijos secretos. Os cristãos preferiam a inumação à cremação por causa da sua crença na ressurreição do corpo. São Calisto é um cemitério e um lugar de oração, e compreender isso faz parte de uma boa visita.
São Calisto é o mesmo que a cripta dos ossos dos Capuchinhos?
Não, e é uma confusão comum. A Cripta dos Capuchinhos, sob a igreja de Santa Maria della Concezione, na Via Veneto, no centro de Roma, é uma capela do século XVII decorada com os ossos de cerca de 4.000 frades capuchinhos — um ossuário memento mori. São Calisto é um antigo cemitério cristão na Via Ápia, de uma época e de uma zona da cidade completamente diferentes. Se é a capela dos ossos que procura, trata-se de um local e de uma visita à parte; este guia é sobre as catacumbas da Via Ápia.
Preciso de um guia ou posso visitar por conta própria?
Só pode visitar com guia. As catacumbas são visitadas em grupo, acompanhadas pelo pessoal do local — não há visitas independentes ou sem guia — com visitas a começar aproximadamente de meia em meia hora, com cerca de quarenta minutos de duração, e disponíveis em vários idiomas, incluindo inglês. Ou se junta a um grupo guiado à chegada, ou reserva uma visita que inclua a entrada guiada; esta última garante o seu horário e o seu idioma, e normalmente acrescenta o transporte até à Via Ápia.
Como chego lá e quanto tempo demora?
São Calisto fica na Via Ápia, fora do centro histórico de Roma. Em transportes públicos, o autocarro 118 do Coliseu ou do Circo Mássimo para junto ao portão, e o autocarro 218 de São João para em frente; conte com o tempo de viagem em cada sentido. Muitos visitantes reservam uma visita que inclui transporte de ida e volta, o que elimina a necessidade de navegar e torna a Via Ápia parte da experiência. A visita subterrânea em si dura cerca de quarenta minutos, pelo que meio dia é suficiente para a ida e volta com folga.
É adequado para todos e posso tirar fotografias?
Não é para todos, fisicamente. A visita envolve cerca de cinquenta degraus irregulares de descida e subida, corredores estreitos com cerca de um metro de largura, sem lugares sentados e sem elevador, e não é acessível a cadeiras de rodas nem recomendada para quem sofre de claustrofobia grave ou mobilidade reduzida. O ar subterrâneo é fresco e húmido, a uma temperatura constante de dezasseis graus, por isso leve uma camisola. Não é permitido fotografar ou filmar no interior, por respeito e preservação, e espera-se vestuário modesto e comportamento silencioso durante toda a visita — continua a ser um cemitério ativo e um local de peregrinação.