CUÁL
¿Qué catacumbas de Roma deberías visitar?
San Calixto, San Sebastián y Domitila comparadas, además de por qué la cripta de huesos de los Capuchinos es un lugar completamente distinto.
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| San Calixto | San Sebastián | Domitila | |
|---|---|---|---|
| Ideal para | Escala e historia eclesiástica | Una visita más tranquila | Arte primitivo y serenidad |
| Firma | Cripta de los Papas | Donde comenzó la 'catacumba | Frescos poco comunes |
| Sentir | El peso pesado | Menos turístico | Íntimo, el más silencioso |
| Dónde | Vía Apia 110 | Más adelante | Vía de las Siete Iglesias |
No existe un único «mejor»
Roma cuenta con varias catacumbas abiertas al público, y los viajeros a menudo se debaten sobre cuál elegir. La respuesta directa es que no hay una única mejor: cada una se adapta a personas distintas. Lo que ayuda es saber en qué destaca cada una, para poder ajustarla a lo que te conmueve: la escala imponente y la historia de la Iglesia primitiva, una visita más tranquila y menos concurrida, o el mejor arte paleocristiano. Así se comparan las tres principales catacumbas de la Vía Apia.
San Calixto: escala y los papas
San Calixto es la de mayor envergadura. Como cementerio oficial de la Iglesia primitiva de Roma, alberga alrededor de medio millón de entierros a lo largo de unos veinte kilómetros de galerías, y su Cripta de los Papas —el «pequeño Vaticano», donde fueron sepultados nueve pontífices— le otorga un peso histórico que las demás no pueden igualar. Es la introducción más completa a lo que fueron y significaron las catacumbas. La contrapartida es que es la más visitada, por lo que puede estar concurrida en temporada alta; reserva con antelación y, si puedes, ve a primera hora del día.
San Sebastián y Domitila
San Sebastián, un poco más adelante por la Vía Apia, es más pequeña y a menudo parece menos turística, y tiene un distintivo particular: es donde se originó la propia palabra «catacumba», del latín «cerca de los huecos». Con frecuencia se combina con San Calixto en una misma visita. Domitila, cercana, es la elección para los amantes del arte y para quienes buscan tranquilidad: una de las catacumbas más grandes, apreciada por sus raros frescos paleocristianos, incluida una antigua escena de la Última Cena, y suele ser la más apacible de las tres.
No es la Cripta de los Capuchinos
Una aclaración que evita confusiones: ninguna de estas es la Cripta de los Capuchinos. Esa es una capilla del siglo XVII en el centro de Roma, bajo Santa Maria della Concezione en la Via Veneto, decorada con los huesos de unos 4.000 frailes: un osario memento mori, no una catacumba antigua, y en una zona completamente distinta de la ciudad. Es un lugar impresionante por derecho propio, pero es una visita aparte que nada tiene que ver con los cementerios de la Vía Apia. Si quieres las catacumbas paleocristianas, son San Calixto, San Sebastián o Domitila.
Cómo elegir
Si vas a ver solo una y quieres la introducción definitiva, elige San Calixto por su escala y la Cripta de los Papas. Si prefieres un lugar más tranquilo, San Sebastián; si el arte paleocristiano es tu motivo para venir, Domitila. Si tienes apetito de más, una visita que combine San Calixto y San Sebastián te ofrece dos catacumbas contrastadas en media jornada. Sea cual sea tu elección, todas son solo con visita guiada y todas están en la Vía Apia, así que ten en cuenta un tour con transporte, o el autobús, en cualquier caso.