SEDNO SPRAWY
Krypta Papieży: „Mały Watykan”
Najbardziej czczona komnata w Kalikście — dziewięciu papieży, greckie inskrypcje na kamieniu i męczeńska śmierć w 258 roku.
Zobacz wycieczki do katakumb na GetYourGuide ↗Niewielkie pomieszczenie w samym sercu
Przy całym rozmachu Kaliksta — dwadzieścia kilometrów korytarzy, pół miliona pochówków — jego sercem jest jedna niewielka komnata: Krypta Papieży. Przydomek „mały Watykan” zawdzięcza temu, że spoczywa tu dziewięciu papieży z III wieku, pochowanych razem na cmentarzu, którym oni i ich Kościół zarządzali. Stojąc w niej, znajdujesz się w historycznym jądrze całego kompleksu — to właśnie dlatego Kalikst znaczy więcej niż niemal każda inna katakumba.
Imiona wyryte po grecku
To, co nadaje krypcie niezwykłą bezpośredniość, to fakt, że imiona wciąż można odczytać. Zachowało się kilka oryginalnych inskrypcji papieskich, wykutych w kamieniu po grecku — języku wczesnego Kościoła rzymskiego — w tym Poncjana, Anterosa, Fabiana, Lucjusza i Eutychiana. To nie rekonstrukcje ani tablice pamiątkowe; to autentyczne litery z III wieku, wyryte w chwili, gdy grzebano tych mężów. Niewiele miejsc pozwala stanąć tak bezpośrednio przed świadectwem wczesnego papiestwa.
Męczeństwo Sykstusa II
Krypta była świadkiem jednego z najdramatyczniejszych momentów prześladowań. W 258 roku, za panowania cesarza Waleriana, papież Sykstus II został schwytany i ścięty, gdy odprawiał liturgię właśnie na tym cmentarzu — i on również został pochowany w Krypcie Papieży. To przypomnienie, że katakumby były nie tylko miejscem, gdzie wczesny Kościół grzebał zmarłych, ale czasem także tam, gdzie ginęli jego przywódcy — historia tutaj nie jest abstrakcyjna.
Zagubiona i odnaleziona na nowo
Krypta, podobnie jak cały cmentarz, przez stulecia pozostawała zaginiona. Gdy Rzym się skurczył, a katakumby wyszły z użycia, popadły w zapomnienie, pogrzebane pod winnicami przy Via Appia. To archeolog Giovanni Battista de Rossi — twórca nowożytnej archeologii chrześcijańskiej — ponownie odkrył Kryptę Papieży w 1854 roku, identyfikując ją na podstawie zachowanych inskrypcji. To właśnie dzięki temu odkryciu możesz ją dziś zwiedzać i dzięki niemu imiona na ścianach w ogóle można odczytać.
Zobaczysz ją podczas swojej wizyty
Krypta Papieży znajduje się na trasie z przewodnikiem, więc każda wizyta w Kalikście prowadzi przez nią — nie musisz jej szukać ani dopłacać. Twój przewodnik wskaże inskrypcje i opowie historię papieży oraz Sykstusa II. To niewielka, cicha, słabo oświetlona przestrzeń — naturalne miejsce na chwilę refleksji podczas zwiedzania, by pojąć, czym są katakumby: nie osobliwością, lecz miejscem spoczynku ludzi, którzy budowali wczesny Kościół — wciąż tu obecnych, wciąż nazwanych, pod rzymską drogą.