MÝTUS
Byly katakomby tajnými úkryty? Ne.
Příběh o tom, že se křesťané skrývali v podzemí před Římem, se traduje dodnes – a co katakomby skutečně byly.
Prohlédněte si prohlídky katakomb na GetYourGuide ↗Příběh, který jste nejspíš už slyšeli
Patří k nejrozšířenějším představám o raném křesťanství: že pronásledovaní křesťané prchali do katakomb, aby se ukryli před Římany, a že mezi hroby při svíčkách konali tajné bohoslužby. Je to živý obraz, objevuje se v románech i filmech – a je téměř celý mylný. Skutečnost je tišší a svým způsobem zajímavější – a když ji pochopíte správně, změní to, jak vnímáte místo, na kterém právě stojíte.
Proč byli mrtví pohřbíváni za hradbami
Klíčový fakt spočívá v římském právu, ne v utajení. Už od Zákona dvanácti desek z doby kolem roku 450 př. n. l. římské právo nařizovalo, aby byli mrtví pohřbíváni za hradbami města – „extra muros". Týkalo se to všech: pohanů, Židů i křesťanů, kteří své zemřelé pohřbívali za hradbami. Proto jsou cesty z Říma lemované hroby – v čele s Via Appia. Křesťanské katakomby jsou prostě křesťanskou verzí univerzálního římského zvyku: společnými hřbitovy, vyhloubenými tam, kam právo pohřby ukládalo.
Legální, registrované a známé
Katakomby nebyly zdaleka tajné – byly legální, organizované a úřadům dobře známé. Kalixtovy katakomby se staly oficiálním hřbitovem římské církve, spravovaným jáhnem, který byl k tomu ustanoven – šlo o zcela veřejné zařízení. Komunity sdružovaly prostředky na hloubení a údržbu chodeb; rodiny si kupovaly výklenky; areály byly spravovány. Skrytý úkryt nemá správce ani jméno v evidenci. Hřbitov ano.
Proč pod zemí a proč pohřeb do země
Katakomby vysvětlují dvě věci. Zaprvé prostor a geologie: půda u Říma byla drahá a měkký sopečný tuf se snadno hloubil a byl dostatečně stabilní pro ražení tunelů, takže jít dolů – patro za patrem – umožnilo komunitě pohřbít obrovské množství lidí na malé ploše. Zadruhé víra: křesťané dávali přednost pohřbu do země před římskou normou kremace, protože věřili ve vzkříšení těla, a chtěli proto své mrtvé ukládat celé do země. Katakomby jsou hmotným vyjádřením této naděje, ne bunkrem.
Co to znamená pro vaši návštěvu
Znát pravdu mění celý zážitek. Nenavštěvujete úkryt, kde se krčili vystrašení lidé; navštěvujete hřbitov, kde komunita pohřbívala své blízké s péčí, důstojností a důvěrou v to, co přijde, a zdobila jejich hroby nejstarším křesťanským uměním. Proto záleží na charakteru návštěvy – tiché, uctivé, bez spěchu. Katakomby dojímají právě proto, že jsou tak lidské a tak obyčejné: lidé pohřbívající své milované, s nadějí, do země pod římskou silnicí.